Recomendaciones para prevenir trastornos del sueño en infantes lactantes

Especialistas en Estimulación Temprana y Orientación Familiar (ETOF) del Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE), comparten informaciones sobre  "Recomendaciones prácticas para prevenir trastornos del sueño en infantes lactantes", lo cual resulta de gran importancia para los padres de familia.

Estas recomendaciones buscan promover un ambiente seguro y propicio para el descanso de los bebés, proporcionando a los padres las herramientas necesarias para cuidar y proteger la salud de sus hijos desde una edad temprana.

En comparación con los adultos, los bebés tienen ciclos de sueño diferentes, sus ciclos son más cortos. Los niños tienen neuronas cerebrales que controlan el sueño, lo que permite que duerma a ciertas horas y esté despierto en otras. Las necesidades de sueño de los niños varían según su edad. 

Un recién nacido duerme la mayor parte del día, pero mientras el bebé va creciendo, su sueño se va reduciendo gradualmente mientras que el de horario nocturno va en aumento. Es normal que un recién nacido duerma alrededor de 8 a 9 horas durante el día, y 8 horas más durante la noche. Sin embargo, es un sueño segmentado ya que no suelen dormir más de dos horas continuas. No se respeta la noche, por lo que se despierta varias veces a lo largo de ella.

Cerca de los 3 meses de edad, o cuando alcanzan los 6 kg de peso, gran parte de los bebés comienzan a dormir durante la noche (6-8 horas) sin despertarse. Esto sucede ya que a partir del tercer mes de vida se aprende a sincronizar el sueño con la oscuridad.

Los trastornos del sueño se presentan cuando el niño tiene dificultades para irse a dormir o interrupciones del sueño. Cuando esto sucede puede provocar irritación en el bebé, y cansancio y frustración en los padres.

Los problemas de sueño se pueden presentar de la mano con enfermedades, por lo que se debe hablar con un especialista,  si el bebé tiene dificultades para dormir. Si un niño padece de insomnio, se debería descartar una alergia, dolores o molestias (derivado de otitis o cólicos), alguna enfermedad crónica como asma o epilepsia y  un medicamento que le pueda estar quitando el sueño, entre otras posibles causas médicas.

Entre las recomendaciones que aportan las especialistas de ETOF del IPHE, a los padres de familias están: Realizar actividades relajantes en los momentos previos al sueño; baño, muchos bebés encuentran este momento del día relajante, los lleva a un estado de calma y los prepara para el sueño; masajes se puede realizar con la luz bajita y con música suave, creando un ambiente de relajación para el bebé.

De igual forma, dedicar tiempo para los mimos, es decir, mientras se viste al bebé para dormir se recomienda realizar juegos de vínculos afectivos, leer un cuento o cantar una canción. Es importante observar un horario estable para acostar al bebé, siempre a la misma hora, lo que crea rutinas favorables y establece el hábito.

Las especialistas en Estimulación Temprana del IPHE, como parte de su experiencia, distinguen distintos tipos de problemas de sueño en niños, entre los que se encuentran: la dificultad para quedarse dormido, es muy común que los bebés y niños pequeños se muestren reacios a ir a la cama y "peleen contra el sueño". 

También, la imposibilidad de separarse de los padres, en muchas familias el paso de compartir la cama con el bebé a que duerma en su propia cama puede ser un desafío. Igualmente, ocurren fases de despertares nocturnos, cuando el niño se despierta en medio de la noche y no puede volver a dormirse. Es algo muy normal que requiere intentar tranquilizarlo y con el tiempo él aprenderá estrategias para calmarse solo.