En conmemoración del 15 de octubre, “Día Internacional del Bastón Blanco”, personal de la Escuela Nacional de Ciegos Helen Keller del Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE), organizó un webinar con la plataforma tecnológica Zoom sobre este tema, con el objetivo de realzar el uso del instrumento como distintivo y recurso para la movilidad de las personas con discapacidad visual.
La actividad, que tuvo como título “La importancia del uso del bastón blanco”, contó con la participación de diferentes expositores nacionales e internacionales, quienes compartieron con los asistentes sus experiencias de vida y destacaron el alcance obtenido con el uso del bastón blanco en diferentes aspectos de la vida diaria.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo de la profesora Ara B. de Ramos, directora de la Escuela Nacional de Ciegos Helen Keller del IPHE, quien agradeció la participación de cada uno de los asistentes en el webinar y resaltó el Día Internacional del Bastón Blanco como una fecha importante para crear conciencia sobre el uso del bastón y cómo este ayuda a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad visual, especialmente en los aspectos de movilidad y autonomía.
La primera intervención del evento correspondió a Gladys Correa, de Argentina, representante del Consejo Internacional para la Educación de las Personas con Discapacidad Visual (ICEVI Latinoamérica), quien relató su experiencia de vida con el tema “La Importancia de la Orientación y Movilidad para alcanzar un ejercicio profesional adecuado en personas con discapacidad visual”, y destacó que “cuando empezamos a trabajar paralelamente a la autonomía, se va recuperando la capacidad de volver a decidir y ocupar espacios”.
Correa agregó que “el bastón blanco es recuperar la autonomía, recuperar la confianza y saber que lo puedes hacer tú mismo, lo cual permite que crezca la confianza y autoestima de las personas para desarrollarse”.
Por su parte Juan Carlos Caballero, presidente de la Asociación Nacional de Deportes para Ciegos de Panamá (ANADEPC), compartió anécdotas de su vida personal con el tema “El uso del bastón blanco y la inclusión en el aspecto deportivo”, y durante su intervención resaltó cómo al utilizar este instrumento le permitió mejorar su calidad de vida y alcanzar sus metas profesionales como terminar sus estudios universitarios y en lo deportivo haber participado como atleta de goalball y atletismo.
En tanto, Julio Cesar Cañizales, de El Salvador, y también miembro del ICEVI, al hacer uso de la palabra, con el tema “El bastón, una herramienta indiscutible para personas con discapacidad que optan a empleos o puestos profesionales”, explicó sobre cómo desarrolló su proceso de rehabilitación luego de presentar deficiencia por glaucoma, lo que le consumió el nervio óptico y lo privó del sentido de la vista.
Agregó que el uso del bastón blanco le permite en su labor como director de la Casa de la Cultura del Ciego, dependencia del Ministerio de Cultura de El Salvador, poder realizar una serie de acciones tales como orientación y la movilidad, y señaló que “como personas con discapacidad visual se debe aprender no solamente los recorridos, sino también a administrar los tiempos y manejar los horarios para poder llegar al puesto de trabajo”.
La última intervención de la jornada estuvo a cargo del abogado Guillermo Moreno, que durante su exposición relató acerca de los inicios de la Escuela de Ciegos, ubicada primero en calle 46 y luego en calle 45 en el corregimiento de Bella Vista en la que se les instruyó a muchos jóvenes sobre el uso del bastón blanco.
Moreno, quien compartió sus experiencias con los asistentes, hizo énfasis durante su disertación en que hay que seguir una campaña para que la sociedad aprendan y conozca que el bastón blanco les permite a las personas con discapacidad visual dar un paso adelante hacia una verdadera inclusión social.
Otro de los objetivos del webinar fue divulgar también la importancia del uso del bastón, como recurso de movilidad, además de destacar el alcance obtenido por las personas con discapacidad visual con el uso de este instrumento en los aspectos educativo, social y profesional para mejorar su calidad de vida.
Estuvieron presentes la profesora Xenia Espinosa de Pardo, Subdirectora General; la profesora Marlena Moreno Flores, Directora Nacional de Servicios y Apoyos; el profesor José Camarena, Supervisor Nacional; además de supervisores nacionales, docentes, padres de familia, estudiantes, y representantes de instituciones responsables del tema de la discapacidad.
Cada 15 de octubre se conmemora en todo el mundo, el “Día Internacional del Bastón Blanco”, para llamar la atención de la sociedad acerca de la importancia de este instrumento que brinda autonomía a las personas con discapacidad visual o baja visión durante su desplazamiento y les permite mejorar su calidad de vida.
La Escuela de Ciegos Helen Keller del IPHE tiene una matrícula para el 2020 de 340 alumnos, de los cuales 110 se encuentran en dicho plantel ubicado en la sede de la institución y 230 en centros educativos inclusivos.
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