El bastón blanco, es una herramienta que le garantiza a la persona ciega o de baja visión una movilización más segura y apropiada en su vida diaria. Además, tiene como objetivo permitir a la población con ceguera o baja visión detectar los obstáculos que se presentan en los lugares por donde se desplacen y así evitar accidentes o situaciones que pongan en riesgo su vida.
En el Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE), contamos con un equipo de docentes de la Escuela de Ciegos Helen Keller (ECHK), comprometidos con la enseñanza de la utilización del bastón blanco. Esta tarea está a cargo del profesor Alvis Vázquez, quien es el encargado de instruir a los estudiantes que participan de los servicios, recursos, apoyos educativos y ajustes razonables en este plantel. Actualmente la escuela es dirigida por la profesora Ara B. Ramos.
El 15 de octubre de cada año, se celebra el Día Internacional del Bastón Blanco, para llamar la atención acerca de la importancia del uso de este instrumento por parte de la población con discapacidad visual, para lograr desplazamientos apropiados y resaltar el papel preponderante que juega en el mejoramiento de su calidad de vida.
El bastón blanco, fue invención y creación de José Mario Fallótico, político de origen argentino, y del que existen tres tipos: el simple, el bastón guía y el bastón largo.
La Escuela Nacional de Ciegos Helen Keller fue creada el 4 de octubre de 1952 y tiene como misión propiciar el desarrollo de habilidades en el estudiante con discapacidad visual (ciegos y baja visión), y retos múltiples que le permitan gozar de una vida participativa a nivel social, educativo, familiar y laboral, bajo los principios de igualdad y equidad.
Actualmente, un total de 300 estudiantes, tienen una condición de ceguera o baja visión, y se benefician con los servicios que presta la Escuela Nacional de Ciegos Helen Keller de la institución.
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