Un foro internacional denominado Deporte para el Desarrollo “Estrategias Inclusivas Hacia la Equidad” tuvo lugar en el marco de los #JuegosLatamOE con la participación de expertos internacionales y cuyo objetivo fue hacer un llamado a la acción e intercambio de ideas y experiencias sobre la práctica del deporte como una herramienta eficaz de inclusión y desarrollo social.
Durante la actividad también se propusieron mejores prácticas para lograr la participación de las personas con discapacidad en el deporte, el juego y las actividades recreativas y ampliar las iniciativas de desarrollo para que sean incluyentes de este grupo de la sociedad.
Timothy Shriver, presidente de Special Olympics, al hacer uso de la palabra destacó que “estamos viviendo tiempos en los que los derechos de discapacidad han cambiado dramáticamente ya que se han adoptado las Convenciones de Naciones Unidas sobre el tema en todo el mundo por muchas organizaciones y por primera vez en la historia la discapacidad ha llegado finalmente a la agenda para que se hagan políticas globales acordes a este siglo”.
Por su parte Mary Davis, CEO de Special Olympics International, indicó que “tenemos que cambiar actitudes y más que eso, comportamientos, porque ya no queremos imaginar un mundo que esté abierto, inclusivo, cálido y de bienvenida que abrace las diferencias y que las celebra, aceptando y respetando los derechos de cada persona, sino que queremos vivir en un mundo, no solo imaginarlo, que sea de todas estas cosas”.
De igual forma, María Soledad Cisternas Reyes, expresidenta del Comité de Naciones Unidas de los Derechos de las Personas con Discapacidad 2013- 2016, manifestó que “es una actitud innata de los niños buscar el esparcimiento y la recreación, y ello puede contribuir con facilitadores que apoyen estas tareas, por lo que la hostilidad, la violencia y la discriminación son inhibidores al ejercicio deportivo, particularmente a ciertas minorías, entre ellas las personas con discapacidad”.
El presidente de la República, Juan Carlos Varela Rodríguez, señaló que Olimpiadas Especiales “es un ejemplo de cómo la sociedad civil juega un rol importante en acompañar a los Estados en la construcción de un mundo mejor y más inclusivo”.
También en el foro se desarrolló un panel de alto nivel con da diferentes temas como “Salud como eje básico para el Desarrollo”, Mejores prácticas. Responsabilidad de los Estados”, Realidades de la Infancia con Discapacidad” y en Latinoamérica y el Caribe” y “Deporte como herramienta de inclusión social”, moderado por la periodista Glenda Umaña, en el que se hizo énfasis en adoptar políticas públicas que permitan a las personas con discapacidad mayor oportunidad a la recreación y el deporte y que se promuevan los derechos de esta población en la sociedad.
Se aprovechó la coyuntura del evento para presentar el proyecto Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Olimpiadas Especiales (OE) “Escuelas unificadas: El deporte y la educación inclusiva como herramientas para el desarrollo en Panamá”, que tiene como objetivo promover la inclusión de personas con discapacidad intelectual y fortalecer el compromiso de los países con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Organización de Naciones Unidas (ONU) a través del deporte como herramienta de inclusión social”.
Este proyecto, que tendrá una duración de tres años y un costo de 600 mil balboas, se implementará en 60 escuelas públicas en colaboración con el Ministerio de Educación (MEDUCA) y la Secretaría Nacional de Discapacidad (Senadis) e impactará a 18 mil jóvenes con o sin discapacidad en escuelas y comunidades.
El financiamiento se realizará a través del Fondo Especial Japonés de Reducción de la Pobreza.
Al final de la actividad se adoptó la Declaración de Panamá que señala que “se utilizará el deporte para desarrollar y destacar las capacidades de las personas con condiciones especiales y crear mayor conciencia, además de servir de catalizador para el cambio social, así como utilizar el deporte para fomentar y promover la participación de las personas con discapacidad en las principales actividades deportivas”.
Participaron por el Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE) la profesora Maruja G. de Villalobos, directora general; Keyda Batista, subdirectora general; Karelia Sánchez Mundo, directora nacional de Servicios y Apoyos; José Calviño, director de la Escuela Vocacional Especial (EVE); Dalys Salas Conte, jefa de Planificación, entre otras autoridades.
Igualmente personalidades de la talla de Yolanda Eleta de Varela, presidenta de Olimpiadas Especiales; Nélida Ortíz de Loiza, directora general de la SENADIS y atletas que participan en los III Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales, asistieron a tan magno evento.
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