Día Mundial contra el Cáncer, una fecha para reflexionar

En el Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE) hacemos eco de esta fecha, el Día Mundial contra el Cáncer, una iniciativa de la Unión Internacional contra el Cáncer (UICC), que conmemoramos cada 4 de febrero con el objetivo de sensibilizar, concienciar y movilizar a la sociedad para avanzar en el control y la prevención de esta grave enfermedad.

Mediante acciones y comunicación, se ha demostrado que el cáncer puede prevenirse y controlarse mediante la implementación de estrategias basadas en la evidencia para la prevención, el tamizaje y la detección temprana de la enfermedad. De esta manera, se logra brindar el tratamiento requerido y los cuidados paliativos necesarios.

El cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo, y su aparición está influenciada por diversos factores de riesgo. Aunque algunos de estos factores son genéticos e inevitables, muchos están relacionados con el estilo de vida y pueden prevenirse. Por tal motivo, la inversión en prevención y educación en salud es clave para disminuir la incidencia de cualquier tipo de cáncer, indicó el doctor Juan Carlos Ballesteros, médico institucional.

El Dr. Ballesteros detalló que los hábitos tóxicos desempeñan un papel clave en el desarrollo de distintos tipos de cáncer. Entre los más peligrosos se encuentran:

• Tabaquismo: Fumar es la principal causa de cáncer de pulmón y está relacionado con cánceres de boca, garganta, esófago y vejiga. Las sustancias químicas del tabaco dañan el ADN celular, facilitando la aparición de tumores.
• Consumo excesivo de alcohol: El alcohol irrita los tejidos y puede provocar cáncer de hígado, esófago, boca y mama. Además, su combinación con el tabaco aumenta exponencialmente el riesgo.
• Dieta poco saludable: El consumo excesivo de grasas saturadas, azúcares y alimentos ultraprocesados, junto con la falta de frutas y verduras, puede contribuir al desarrollo de cáncer colorrectal y otros tipos.
• Sedentarismo y obesidad: La falta de actividad física y el sobrepeso están vinculados a cánceres como el de mama, colon y endometrio, debido a desequilibrios hormonales y procesos inflamatorios crónicos.

Cabe señalar que, además de los hábitos tóxicos, la exposición a radiaciones ultravioleta (sol) sin protección, la contaminación ambiental y ciertas infecciones virales (como el VPH en el cáncer de cuello uterino) también pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer.

Reducir la exposición a estos factores de riesgo mediante un estilo de vida saludable, una alimentación equilibrada y chequeos médicos regulares puede ayudar a prevenir el cáncer y mejorar la calidad de vida. La prevención es la mejor estrategia para combatir esta enfermedad.