Panamá, 15 de octubre de 2024. La Escuela de Ciegos Helen Keller (ENCHK) del Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE), efectuó un acto conmemorativo en honor al “Día Mundial del Bastón Blanco”, una fecha que se destaca desde 1931 con el propósito de sensibilizar a la población sobre la importancia de esta herramienta para visibilizar a las personas ciegas o con baja visión. Este bastón se convierte en un apoyo esencial para desplazarse de manera segura y alcanzar autonomía e independencia en su vida diaria.
El “Bastón Blanco” permite a quienes tienen discapacidad visual, orientarse y moverse con seguridad, proporcionándoles un sentido de confianza en sus desplazamientos tanto en entornos familiares como laborales y comunitarios.
La conmemoración del “Día del Bastón Blanco”, incluyó un desfile interno que recorrió las áreas sociales de la entidad. Durante el evento, los estudiantes ciegos y con baja visión desfilaron al ritmo de la Banda de Música del Instituto América, que interpretó diversas marchas nacionales y piezas típicas del folclore panameño.
Además, se celebró un tamborito que reunió a servidores públicos de la ENCHK, quienes amenizaron la fiesta al ritmo de la caja, el pujador, el repicador, la churuca y el acordeón. La comunidad educativa se unió en canto y danza, apoyando a los estudiantes con discapacidad visual, quienes en todo momento portaron su bastón blanco, símbolo de su movilidad y autonomía durante la celebración.
La Magíster Karelia del Carmen Sánchez Mundo, directora general de la entidad, manifestó que “Con el uso del ‘Bastón Blanco’, las personas ciegas o con baja visión adquieren tres características fundamentales que hacen de este instrumento una parte esencial de su vida diaria: Distintivo, Protección e Información. Esto nos anima a reflexionar sobre la relevancia del bastón blanco. Así, al encontrarnos con una persona con discapacidad visual, debemos solidarizarnos con ella y ofrecerle nuestro apoyo”, culmino el magíster Sánchez.
Esta significativa fecha fue instaurada por iniciativa del político argentino José Mario Fallótico, quien la presentó al Club de Leones de Illinois, Estados Unidos, con el objetivo de ayudar a la sociedad a identificar a las personas ciegas. Hoy en día, el bastón blanco es reconocido como un símbolo de habilidades, talentos, movilidad e independencia para quienes lo utilizan.
Estuvieron presentes en la actividad, el magíster karelia Sánchez Mundo, directora general y la profesora Sandra Bolt de Brea, subdirectora general, autoridades de diferentes direcciones y departamento, miembros del Club de Leones del Distrito D-1 Panamá.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que existen aproximadamente 1,300 millones de personas en el mundo con alguna discapacidad visual (de moderada a grave y ceguera). Desde 1970, las asociaciones de personas ciegas de todo el mundo aprovechan la oportunidad para enviar un mensaje de sensibilización a la sociedad en general.
La Escuela de Ciegos Helen keller, atiende a una población de 346 estudiantes (248 en inclusión y 98 en la sede de Betania).
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